Editorial Edhasa, Argentina, 2010
La novela narra, en primera persona, tres días en la vida de Holden Caulfield, un adolescente de 16 años que acaba de ser expulsado de su colegio, Pencey Prep, por sus malas notas.
En lugar de volver a casa y enfrentar a sus padres, Holden emprende un viaje errático por la ciudad de Nueva York. A través de sus ojos, vemos un mundo que él considera lleno de "falsos" (phonies), mientras lucha con su propia soledad, la transición a la vida adulta y el duelo no resuelto por la muerte de su hermano menor, Allie.
La Voz Narrativa Holden es el antihéroe por excelencia. Es cínico, irónico, a veces mentiroso y profundamente sensible. Salinger logró capturar la voz de la angustia adolescente de una manera que no se había hecho antes. Su narración es directa, coloquial y genera una intimidad inmediata con el lector (como si te lo estuviera contando en un bar).
Jerome David Salinger, nacido el 1 de enero de 1919 en Manhattan, Nueva York, Salinger creció en una familia acomodada de Park Avenue. Su padre era un importador de quesos judío y su madre católica (aunque se convirtió al judaísmo).
Se dice que Salinger llevaba los primeros seis capítulos de El guardián entre el centeno en su mochila durante el desembarco de Normandía. La guerra le provocó un colapso nervioso y le dejó un profundo desprecio por la "falsedad" del mundo adulto, un tema central en su obra.
Salinger fue reclutado en 1942 y vivió la guerra en primera línea: Desembarcó en la Playa de Utah el Día D. y participó en la Batalla de las Ardenas.
Desde 1965 hasta su muerte en 2010, no publicó nada más. Pasó 45 años escribiendo diariamente solo para sí mismo, protegiendo su vida privada con demandas judiciales contra biógrafos y rechazando cualquier intento de llevar su obra al cine (incluso diciéndole que no a Steven Spielberg).
Salinger murió de causas naturales en su casa de Cornish el 27 de enero de 2010, a los 91 años.
